Buitenlandervaring IMVET | Kia

Voor Kia, een Finse 17-jarige student die een opleiding volgt in pedagogisch werk en gezinsondersteuning, begon haar buitenlandervaring als een kleine stap. Ze omschrijft zichzelf als zelfstandig, empathisch en creatief. Tegelijk merkt ze dat nieuwe omgevingen en drukke sociale situaties haar kunnen overweldigen. Daarom is het voor haar belangrijk om een goede balans te vinden tussen activiteit en rust. Toen ze hoorde over de mogelijkheid om deel te nemen aan een korte Erasmus+ groepsmobiliteit in Málaga, twijfelde ze geen moment. “Ik heb me meteen aangemeld,” vertelt ze. “Ik hou van reizen en nieuwe culturen ontdekken.”

Een eerste stap naar het buitenland

De reis duurde maar een paar dagen, maar bleek veel meer dan dat. Dit soort korte mobiliteiten zijn juist bedoeld als een toegankelijke eerste ervaring in het buitenland: samen reizen in een groep, met begeleiding en in een veilige setting. Voor Kia werd het precies dat: een eerste stap die de deur opende naar meer. Voor vertrek was ze wel zenuwachtig. Vooral Engels spreken en vliegen vond ze spannend. Toch besloot ze er open in te gaan.

Je op je gemak voelen

Die spanning verdween al snel. “Op de eerste dag, toen ik iedereen ontmoette en merkte hoe aardig ze waren, wist ik dat ik niet zenuwachtig hoefde te zijn.” Wat haar het meest bijbleef, waren de mensen. “Iedereen was open en vriendelijk. Het voelde alsof je gewoon jezelf kon zijn, zonder oordeel.”

Buiten je comfortzone stappen

Een moment sprong er voor haar uit. Tijdens het project vond Kia de moed om Engels te spreken voor een groep. “Ik heb best veel gesproken,” zegt ze. “Ik voelde dat ik mezelf echt uitdaagde. Daar was ik trots op.” Voor iemand die nieuwe sociale situaties soms lastig vindt, was dit een grote stap. Het liet haar zien dat ze meer kan dan ze dacht.

Groeien in zelfvertrouwen

Na de reis merkte Kia dat er iets veranderd was. “Nu heb ik meer vertrouwen in het spreken van Engels en in contact maken met nieuwe mensen,” legt ze uit. “Ik vertrouw ook meer op mezelf.” De ervaring smaakte naar meer. Inmiddels heeft ze zich alweer aangemeld voor een volgende internationale ervaring: een groepsuitwisseling in Denemarken.

Je eigen balans vinden

Tijdens de reis ontdekte Kia ook wat voor haar werkt. Ze vond het leuk om mensen te ontmoeten, maar had ook tijd alleen nodig om op te laden.
“Het is belangrijk om soms even alleen te zijn,” zegt ze. Door alleen door de stad te wandelen, muziek te luisteren en op haar eigen tempo te verkennen, voelde ze zich prettig en in balans.

Haar boodschap is simpel:

“Ook als het spannend voelt, ga gewoon.”